O lendário Daytona International Speedway pode estar perdendo seu brilho, segundo o veterano da NASCAR, Denny Hamlin. O icônico superspeedway, conhecido por criar lendas e marcar a história do automobilismo, pode estar vendo sua reputação como melhor pista de “drafting” se desgastar.
Hamlin, piloto experiente da NASCAR, prevê uma mudança na dinâmica do esporte. Para ele, o Atlanta Motor Speedway, com características cada vez mais semelhantes às de Daytona antes da reforma de 2010, pode em breve ofuscar a fama da tradicional pista da Flórida.
De acordo com Hamlin, os pneus duros e a superfície envelhecida de Atlanta estão trazendo de volta o estilo clássico de corridas em pelotão, relembrando os anos dourados de Daytona. Ele acredita que, com mais alguns anos de desgaste natural da pista, Atlanta poderá superar Daytona em oferecer corridas intensas e técnicas, tanto para os pilotos quanto para os fãs.
Mas por que Hamlin está tão convicto de que Atlanta pode assumir o protagonismo no “drafting”? Ele compartilhou sua opinião em seu podcast, Actions Detrimental: “Se você perguntar para a maioria dos pilotos, eles vão dizer: ‘Cara, é assim que as corridas de superspeedway costumavam ser em Daytona antes do recapeamento’.”
Hamlin comparou a superfície desgastada de Atlanta com a de Daytona antes de sua grande reforma em 2010. As recentes repavimentações em Daytona resultaram em corridas rápidas e suaves, mas um tanto previsíveis. Em contrapartida, Atlanta tem desafiado os pilotos, tornando o controle do carro um fator crítico, o que pode levar a disputas mais emocionantes. “Acredito que ainda estamos a alguns anos do auge do que Atlanta pode se tornar”, afirmou Hamlin.
As observações de Hamlin não são apenas previsões; elas se baseiam em sua própria experiência na pista de Atlanta, mesmo enfrentando acidentes, azar e erros estratégicos. Ele reconheceu que Atlanta, ao contrário das corridas frequentemente processionais em Daytona e Talladega nos últimos anos, oferece um desafio emocionante para os pilotos.
A natureza imprevisível da pista de Atlanta, segundo Hamlin, pode torná-la a mais empolgante das pistas de “drafting” da NASCAR. No entanto, isso depende fortemente das futuras decisões regulatórias da categoria e do crescimento contínuo da cidade.
As previsões de Hamlin podem não agradar os fãs mais fervorosos de Daytona, mas sua lógica faz sentido. Se Atlanta continuar evoluindo conforme esperado, poderá trazer de volta as disputas erráticas e técnicas que fizeram de Daytona um ícone do automobilismo. Ainda não está claro se a NASCAR abraçará essa mudança ou se tentará restaurar Daytona e Talladega ao seu antigo status.
As preocupações de Hamlin sobre o futuro das superspeedways coincidem com um debate acalorado sobre as regras de segurança da NASCAR. Essa discussão ganhou força após um acidente envolvendo 28 carros em Talladega, que colocou a política de veículos danificados (Damaged Vehicle Policy – DVP) sob os holofotes.
Chase Briscoe, um dos pilotos afetados pelo acidente, criticou a resposta da NASCAR, destacando a inconsistência nas instruções dadas aos pilotos. “Os oficiais estão fazendo o melhor que podem, mas dizem uma coisa, e sua equipe diz que a NASCAR está dizendo outra. Foi muito confuso, sem dúvida”, afirmou Briscoe.
Esse episódio evidencia os desafios na gestão das corridas em pelotão e levanta questões sobre se acidentes de grande escala se tornarão algo rotineiro. A NASCAR fará ajustes nas regras para evitar esse tipo de caos, ou esses cenários passarão a ser normais? Em meio a essas discussões, os comentários de Hamlin sobre o potencial de Atlanta como a melhor superspeedway ganham ainda mais relevância.
Enquanto aguardamos o futuro das corridas em superspeedways, uma coisa é certa: Atlanta está construindo um caso sólido para se tornar a principal pista de “drafting” da NASCAR nos próximos anos.
