Os agricultores americanos têm demonstrado um grande interesse pela agricultura brasileira, uma vez que os acontecimentos no setor agrícola do Brasil influenciam diretamente o mercado de grãos dos Estados Unidos. Matthew Kruse, natural de Iowa e também agricultor no Brasil, possui uma experiência valiosa nesse intercâmbio agrícola. Ele gerencia milhares de hectares no Brasil, além de suas atividades agrícolas em Royal, Iowa, onde trabalha com sua família.
Kruse, que escreve regularmente para a coluna do Farm Futures, tem uma visão profunda sobre as culturas, a infraestrutura e as perspectivas para a agricultura no Brasil. Administrando mais de 22.000 acres de milho, soja e algodão, ele compartilha suas experiências e conhecimentos sobre o início da agricultura no Brasil, as características da estação de crescimento e as expectativas para as culturas nesta temporada.
No episódio recente do podcast Farm Progress — FP Next —, patrocinado pela John Deere, Kruse respondeu a várias perguntas que esclarecem sobre os sistemas de cultivo no Brasil e como eles estão evoluindo. Durante sua primeira viagem ao Brasil em 2001, enquanto se preparava para se formar na Universidade Estadual de Iowa, ele mal conhecia o país e teve que se adaptar rapidamente ao idioma, contando apenas com um dicionário de bolso, pois ninguém falava inglês na região em que estava.
A busca por terras e mão de obra baratas e as oportunidades emergentes foram os principais atrativos que levaram Kruse e sua família ao Brasil. Naquela época, o preço do milho estava baixo e as terras no Iowa pareciam caras comparativamente. No Brasil, era possível adquirir terras por um décimo ou até um quinze avos do custo no Iowa, o que representava uma oportunidade significativa de expansão sem apenas aumentar os aluguéis localmente e operar com margens de lucro estreitas.
O pai de Kruse iniciou a CommStock Investments, e, como conselheiro de commodities, Kruse observou os principais fatores de crescimento no Brasil. Apesar do baixo custo inicial das terras, desenvolvê-las para a produção agrícola exigia um investimento significativo, podendo custar mais de $1.000 por acre, especialmente considerando a necessidade de adicionar cal e fosfato para melhorar as condições do solo, naturalmente ácido e com baixo teor de matéria orgânica.
Hoje, a produção de soja no Brasil cresceu impressionantemente, passando de 35 milhões de toneladas métricas para cerca de 156 milhões, um crescimento realizado sem financiamento, o que é notável. No sistema de cultivo brasileiro, após a colheita da primeira safra de soja, os agricultores plantam milho como uma cultura de rotação, que agora representa 77% da produção total de milho do Brasil. Aumentar os rendimentos e plantar mais áreas com milho são experimentos em andamento, com o objetivo de aproveitar melhor o período chuvoso.
Este panorama oferece uma visão sobre como a agricultura brasileira se está adaptando e evoluindo, refletindo um dinamismo que atrai interesse internacional, especialmente de agricultores experientes como Kruse, que veem tanto os desafios quanto as oportunidades no horizonte agrícola brasileiro.
